Mezcla de especias Ras el-hanout (manual y thermomix)

 

Después del curry, o mejor dicho, de los diferentes tipos de curry, mi mezcla de especias favorita es el ras el-hanout, o ras al-hanout, una transliteración francesa del árabe, ya que esta mezcla es originaria de Marruecos.

No existe una única receta de esta mezcla, pudiendo existir diferentes variantes, todo dependerá de lo que el mercader o fabricante le ponga, ya que su nombre significa algo así como "lo mejor de la casa" o "la cabeza de la tienda", es decir, de lo mejorcito de que se disponga se hace una mezcla y se pulveriza.

Los ingredientes más usuales en esta mezcla suelen ser la pimienta, el cardamomo, el comino, jengibre, nuez moscada, etc... aunque como digo, cada uno puede poner lo que más le guste, le apetezca, o tenga más a mano. Yo os propongo esta receta que podéis hacer tanto de forma manual en una simple picadora o bien con ayuda de la thermomix. Las cantidades y las especias las podéis variar a vuestro gusto, siendo mi receta únicamente una guía.

A la hora de utilizarlo en la cocina, podemos hacerlo en los típicos tajines, como este de pollo con cuscús, en una receta de kebab casero, en guisos, o experimentar un poquito con él o hacer fusiones, como en estas que os propongo: tortilla de patatas al ras el-hanout y calabacines rellenos con quinoa al ras el-hanout.

Con estas cantidades os saldrá para rellenar un frasquito de los que venden de especias de unos 60 gramos.

Ingredientes:

- 20 hojas de hierbabuena seca (yo las tuve secándose unos días después de recogerlas, aunque creo que ya la venden seca también, como el perejil)

- 5 vainas de cardamomo

- 1 cucharadita de pimentón dulce (o picante, según gustos)

- 1 cucharadita de pimienta negra molida

- 1 cucharadita de comino

- 1 cucharadita de clavos de olor

- 1 cucharadita de nuez moscada molida

- 1 cucharadita de canela molida

- 1 cucharadita de curry

- 1 cucharadita de jengibre en polvo

Elaboración manual:

1. Abrimos las vainas del cardamomo y extraemos las semillitas interiores (vienen unas cuatro o cinco en cada vaina).

2. Ahora ponemos todos los ingredientes en la picadora y trituramos hasta que todo sea polvo. Así de sencillo.

Elaboración en thermomix:

1. De igual forma, sacamos las semillitas interiores del cardamomo.

2. Ponemos todos los ingredientes en el vaso y trituramos 20 seg/vel 8.

Patatas al ajillo (thermomix)

Esta es una receta muy sencilla que os puede servir de guarnición, por ejemplo, para una carne asada, o incluso, como aperitivo. La receta original se encuentra en la colección "Todo Patata" de la plataforma Cookidoo.

Ingredientes:

- 500 gramos de agua

- 1 cucharadita de sal

- 1 hoja de laurel seca

- 1 kilo de patatas en trozos grandes

- 4 dientes de ajo

- 150 gramos de aceite de oliva

- 1 cucharada de pimentón dulce

- Media cucharadita de comino en grano

- Media cucharadita de canela molida

- 2 clavos de olor

- 1 cucharada de perejil fresco picado

Elaboración:

1. Ponemos el agua en el vaso con la sal y el laurel. Ponemos las patatas en el recipiente varoma y lo colocamos en su posición. Programamos 30 min/varoma/vel. cuchara. Retiramos el varoma y reservamos. Vaciamos el vaso.

2. Ponemos en el vaso el ajo y el aceite. Picamos 3 seg/vel 5 y sofreímos 3 min/120º/vel. cuchara.

3. Añadimos el resto de ingredientes menos el perejil y programamos 1 min/100º/vel 4.

4. Ponemos las patatas en una fuente (salamos al gusto) y regamos con el aliño especiado. Finalmente, espolvoreamos con el perejil picado.

Lentejas con chorizo (manual y thermomix)

Las lentejas, y más concretamente, las lentejas con chorizo, son un plato tradicional de la provincia de Ávila (España) cuya preparación se extendió por todo el país debido a su fácil elaboración y a la cantidad de nutrientes que nos aporta (de sobra es sabido que las lentejas son una fuente natural de hierro), es además, un plato caliente ideal para los fríos del largo invierno...

Pero no siempre estuvieron bien miradas. Su historia es mucho más larga de lo que nos podamos imaginar: ya en el Valle del Éufrates, en los ya lejanos tiempos de Mesopotamia, eran cultivadas junto al trigo, la cebada, el arroz, los garbanzos, y un largo etc (Néstor Luján, Historia de la gastronomía). Conocida es también la historia de Esaú, hijo de Isaac (Génesis, 25-36), el cual vendió a su hermano menor, Jacob, su derecho de primogenitura por un plato de lentejas.

Decía Plinio en su Historia Natural (Libros XVII-XIX, Ed. Gredos, pág. 124) que "las lentejas proporcionan serenidad a los que las comen", siendo las lentejas egipcias muy conocidas, las cuales, proporcionaban "euthymía", es decir, "confianza, alegría". Sin embargo, José Quer y Martínez, en su obra "Flora española o Historia de las plantas que se crían en España" (Tomo V, 1784, pág. 322) describe lo siguiente:

"Las lentejas se consideran casi entre la mayor parte de los antiguos por dañosas, a cuya opinión subscriben los modernos, condenando el uso de esta legumbre como de difícil digestión, dándolas por flatulentas, de jugo malo, grueso y melancólico, que da lugar a las obstrucciones de las vísceras, generación de la sarna, y otros afectos cutáneos, y sueños melancólicos, etc."

Tanto es así que Luis Lobera de Ávila, médico del emperador Carlos V, en su libro "Banquete de nobles caballeros" (1530) decía que "las lentejas comidas en mucha cantidad y durante mucho tiempo, son melancólicas y producen lepra". Aunque José Quer continúa su relato diciendo que "los árabes son de opinión contraria, encargando mucho el conocimiento de las lentejas para las viruelas".

Las distintas guerras y períodos de hambrunas a lo largo de la historia asociaron este plato a las clases humildes. Sin embargo, hoy es considerado como un producto esencial en la alimentación que se cultiva y consume en todo el mundo. Además del ya mencionado hierro, poseen altos niveles de manganeso, potasio, cobre, fósforo y zinc, varios tipos de vitaminas y ácido fólico. Su gran cantidad de fibra y su gran poder saciante las hace ideales para dietas de adelgazamiento, además de ayudar a reducir el colesterol.

Lo habitual es, como en este caso, cocinarlas en guiso o potaje, pero también podemos verlas en ensaladas o en forma de hamburguesas o albóndigas dentro de los recetarios vegetarianos y veganos.

Para cocerlas, será recomendable tenerlas en remojo al menos un par de horas antes (salvo si es en olla rápida, que no será necesario).

Por cierto, el pan de molde que veis al fondo está hecho en panificadora, aquí tenéis la receta (con video incluido).

Ingredientes:

- 300 gramos de lentejas pardinas

- 1 cebolla en cuartos (aprox. 150 gramos)

- 2 dientes de ajo con un pequeño corte en el medio

- 100 gramos de pimiento rojo y verde, troceados

- 1 zanahoria (aprox. 60 gramos)

- 80 gramos de chorizo en rodajas

- 1 tomate en cuartos

- Dos patatas medianas

- 100 gramos de jamón serrano en tacos

- 1-2 hojas de laurel

- Un par de clavos de olor (opcional)

- Media cucharadita de comino (opcional)

- 1 cucharadita de pimentón dulce

- 50 gramos de aceite de oliva

- Sal y pimienta al gusto

- 1 litro de agua

Elaboración manual:

1. Ponemos una olla en el fuego y añadimos el aceite. En él rehogamos el chorizo, jamón y verduras (tomate, ajo, cebolla, zanahoria y pimientos) y las especias.

2. Aparte, pelamos, lavamos y cortamos las patatas en trozos medianos y los añadimos a la olla. Agregamos el pimentón y removemos rápidamente, para que no amargue.

3. Añadimos las lentejas lavadas y escurridas y cubrimos con el agua (el nivel del agua debería quedar unos tres dedos por encima de las lentejas).

4. Ahora bien, si vamos a hacer la cocción tradicional, a fuego lento, las mantedremos un par de horas a fuego medio, removiendo de vez en cuando, comprobando que estén blandas y que no les falte agua.

5. Si vamos a hacerlas en olla express, cerramos la olla, y cuando la válvula comience a soltar vapor, contaremos unos 12 minutos. Entonces, apagamos y retiramos. Esperaremos a que se libere la presión antes de abrir la olla.

6. Si lo vamos a hacer en olla rápida, como decía antes, el remojo previo no será necesario, y el tiempo de cocción se reduce aún más respecto a la olla express. En este caso, desde que la válvula comienza a echar vapor, contamos entre 6 y 8 minutos. Apartamos y abrimos cuando la presión se libere.

Elaboración en thermomix:

1. Ponemos en el vaso la cebolla, ajos, pimientos, zanahoria en rodajas, y el aceite. Troceamos 4 seg/vel 4.

2. Sofreímos 8 min/120º/vel 1.

3. Añadimos las lentejas lavadas y escurridas, el tomate troceado, el chorizo, jamón, patatas en cubitos, especias y el agua. Programamos 35 min/Varoma/giro inverso/vel. cuchara.

Muñecos de jengibre

 

Parece que ser que el origen del pan de jengibre, del que surgieron los muñecos, hombrecitos o galletas, fue creado en la Grecia del siglo X, desde donde un monje, de nombre Gregory de Nicópolis, lo llevó a Centroeuropa en peregrinación, y desde allí se extendió por el continente.

El origen, pues, de las galletas con forma de muñeco, estaría en la Inglaterra del siglo XVI, concretamente en la Corte de Isabel I, cuando la reina mandaba a sus cocineros hacer unas galletas de pan de jengibre con forma de hombrecitos durante la Navidad, que regalaba a sus invitados.

De ahí que regalar estas galletas se convirtiera en una tradición navideña, convirtiéndose en un dulce muy popular. Espero que os guste esta receta que os propongo.

Ingredientes:

- 125 gramos de mantequilla a temperatura ambiente

- 100 gramos de azúcar moreno

- 1 huevo L

- 100 gramos de miel oscura (de abeja o de caña)

- Media cucharadita de canela

- Media cucharadita de jengibre en polvo

- 1/4 de cucharadita de clavo molido o de nuez moscada (opcional)

- 400 gramos de harina común

- Para el glaseado: azúcar glass, agua a ojo y colorantes alimentarios rojo y verde

Elaboración:

1. Empezamos precalentando el horno a 180º C y poniendo una lámina de papel de hornear sobre la bandeja del horno.

2. La masa podemos hacerla a mano con espátula o en una amasadora o robot: batimos la mantequilla con el azúcar hasta que quede una pomada bien mezclada.

3. Añadimos el huevo y seguimos batiendo. Después añadimos las especias y mezclamos.

4. Añadimos la mitad de la harina tamizada previamente. Después añadimos la miel y, finalmente, el resto de la harina.

5. Hacemos una bola con la masa para estirar con el rodillo. Podemos hacerlo sobre una superficie enharinada o sobre un papel de hornear (yo hago lo segundo, que así se mancha menos).

6. Estiramos hasta obtener un grosor de 1 cm aproximadamente. Cortamos con un cortapastas con forma de muñeco (u otro navideño que tengamos). Dependiendo del tamaño del cortador y del grosor de las galletas, nos saldrán entre 10 y 15 unidades más o menos.

7. Las vamos poniendo sobre la bandeja con papel y las horneamos unos 12 minutos. Las sacamos con cuidado (aún estarán blanditas) con ayuda de una espátula y las ponemos a enfriar sobre una rejilla.

8. Una vez frías,prepararemos el glaseado para decorarlas. Para ello, en un bol ponemos azúcar glass (no importa la cantidad, ya que si nos sobra glaseado lo podemos congelar para otra ocasión). Iremos agregando agua a gotitas hasta obtener una textura como de pasta de dientes. Tiene que aguantar la forma, si nos hemos pasado con el agua, agregamos más azúcar glass.

9. Separamos una cucharada del glaseado y lo teñimos con colorante rojo, yo uso el Poppy Red de Sugarflair, que lo deja totalmente rojo (y no fucsia como el de otras marcas...).

10. Separamos otra cucharada del glaseado y la teñimos de verde, yo uso el verde hoja de Wilton.

11. Metemos los tres glaseados en tres mangas y cortamos un poco el pico (no hace falta que pongamos boquilla), para que salga un hilo fino (como del grosor de un espagueti).

12. Decoramos nuestros hombrecitos, una vez fríos, como más nos guste, por ejemplo, como los que os muestro en la foto.